据美国媒体11月26日报道，意大利博洛尼亚大学的科学家雅各布和他的研究团队近日推出了3D打印的立方体卫星，进一步节约了卫星制造成本。
　　
　　立方体卫星是一种尺寸只有10厘米左右、重量还不到1.33千克的迷你卫星，主要用于帮助研究人员观察太空、测量地球大气层。它的一大优点是部署相对廉价，成本不到1万美元（约合人民币6.2万元），但是精益求精的科学家们并没有止步不前。
　　
　　借助3D打印机，研究人员就可以轻松自制立方体卫星。雅各布说：“我们连技术员都不需要。”该团队选择了ABS塑料作为立方体卫星的打印材质，其优点是能适应极端的温度、震动、辐射以及其他恶劣环境。
　　
　　当然，立方体卫星的传感器和计算机芯片是无法在实验室里打印出来的，该团队专门为这些电子元器件配备了一个小型的金属散热器。研究人员在类太空环境下对打印出的立方体卫星进行了测试。通过最终测试的立方体卫星将被发送到太空，目前装载着二次货物的火箭已经发射到预定轨道。
　　
　　据了解，该卫星是由雅各布带领罗马大学航天、电力和能源工程系以及机械和航空航天工程系的研究员们设计、测试的。