法国人真如传说的那样特立独行吗？他们会像克劳西欧探长那样只喜欢纸质书籍而轻视电子书吗？或者说他们会在各国电子书革命都如火如荼进行时选择置身事外吗？
　　
　　巴黎九大基金会最近的一项研究表明，已经有五分之一的法国人开始阅读电子书了，但是也有超过一半的法国人表示他们永远不会阅读电子书。另有研究表明，当美国人被问及是否会阅读电子书时，有25%的受访者表示自己经常阅读电子书，并且Bookboon十分乐观的估计，到2014年年底这个数字将上升到50%。
　　
　　但是千万不要被表象所愚弄。在法国，上述情况正在迅速发生改变，法国的电子书革命正在起步。就在一年多以前，我们在和法国主要的出版商们探讨电子书发展的时候，对方还非常坦率表示他们连一个电子书战略也没有，就好像电子书完全不在他们的出版范围之内一样。这真是令人不安的事情啊。
　　
　　然而，就在几个月后，其他法国出版商在我们的劝说下却开始入伙参与英文翻译的直接数字化业务（是的，我们就是这样做的）。电子书显然是一个很好的渠道。
　　
　　随后，数字化成为第33届巴黎图书博览会上的讨论热点，这是首次在法国举办的国际数字出版论坛。
　　
　　“口是心非”
　　
　　我们要读懂法国人的反向性格，当他们说“不”的时候，往往真正的意思是“是”。或者换句话说，法国人在很多事情上虽然起步晚，但是往往能够后来居上，以胜利收场。就拿宽带接入业务在法国的发展来说吧，法国采用宽带的过程非常缓慢。在2002年，法国只有不到2%的人口接入宽带，而同期美国接入宽带人口已达到11%。但是到2010年，法国宽带接入已达到34%，而美国却只有27.6%。更重要的是，法国的宽带价格也十分有竞争力（试想一下，互联网、电话和电视网络全部加起来才只要40至45美元一个月）。移动互联网的在法国的发展也有着同样的经历。
　　
　　很显然，电子书的发展亦是如此。在2012年，电子书只占法国图书销售总额的0.6％。但是，到2015年，这一数字预计将会上升至3%。虽然看似上升的不多，但是跳出众多束缚之后，发展前景会很好。
　　
　　令人惊讶的是，价格居然成为一个大问题，因为电子书的价格竟然比同样的平装书还要贵。这主要有以下几个原因：
　　
　　统一书价法：1981年法国通过了统一书价政策，这在当时很成功，因为它保护了独立书商的利益使得图书市场得以发展壮大；然而现今这个政策已经不适用了，因为读者们都希望电子书能够比纸质书更便宜，当然这在现行政策下是不可能实现的。
　　
　　税法：很久以来，法国对电子书征税远远重于印刷书籍，前者有19.6%，而后者却只有5.5%。这一切都是因为税法规定享受低税的书籍必须是印刷和装订材料的集合，而电子书明显不适用这一点。这种不对等显然需要改变。
　　
　　态度：就和15年前音乐发展所面对面临的情形一样，出版商们长久以来一直害怕电子分销渠道，将其视为自己多年耕耘才建立起来的纸质出版业务的直接竞争者。
　　
　　法国的苏醒
　　
　　电子书开始在法国得到广泛推广。下面是一些即将到来的电子书革命的趋势：
中立媒体：法国政府计划在2013年1月与欧盟委员会谈判，争取降低电子书增值税。而且，同时也将重新定义书籍的内涵以使电子书成为书籍领域的一员。如果法官接受了中立媒体的概念，就意味着无论纸质书还是电子书都属于书籍，都能享受到同等的征税。虽然这就有点类似法国的大卫对抗欧洲巨人，但是要知道法国人可是一直会为其文化努力奋战的。
　　
　　出版商的态度：令人欣慰的是，现在法国的出版商已经能够欣然接受电子书了，当然DRM（数字版权管理）除外，毕竟他们依然想要保护自己的书，但这就是另一个话题了。虽然在总量上，270万本的在版目录图书中只有9万本有电子版本，但是也有一些出版商75%的纸质在版书都有了电子版本。（参见法国《解放报》）
　　
　　现在，法国出版商们都已经充分意识到尽可能提供数字版本图书的重要性了。
　　
　　创新：当然，永远不要忽视法国的企业家精神和创新能力，TGV高速列车和空中客车的成功就足以证明这一点。那么，同样的道理也适用于电子书。
　　
　　就拿法国的创业公司Youboox来说吧，它将Netflix模式应用于电子书。与Netflix不同的是，读者不是通过Youboox来观看电影，而是通过网页或者iPad在线阅读各种电子书。更妙的是，如果你接受插入广告的话，就可以免费阅读全部图书和漫画。最近该公司就推出了一项优质服务，用户只要每月支付9.99欧元（$12.97）进行内容订阅，就可以免受广告干扰，并且实现iPad离线阅读。虽然，目前该公司提供的书目还不够多，但是它会随着时间不断发展壮大的。更为重要的是，Youboox此举正在为未来铺路。
　　
　　此种例子不胜枚举，另一个典型例子就是EdenLivres分发平台，该平台由一些专业出版社联合创建。
　　
　　显然，法国人正在努力寻找属于自己的方式——独具法国特色的方式——来进军数字出版领域。虽然这次并不像攻占巴士底狱那样轰轰烈烈，但毫无疑问的是，法国的电子书革命即将到来。