简单来说，药包材是直接接触药品的包装材料和容器的简称，它和所包装的药品组成了完整的上市药品，在一定程度上影响着上市药品在有效期内的稳定性、安全性和质量。
药包材属于医药包装范畴，随着社会经济的快速发展，医药包装行业也越来越成熟。药品种类的多元化，也给医药包装的形式带来多样化，加速了医药包装产业的发展。
和国外相比，中国的药包材生产水平显然还停留在初级阶段：药品剂量缺乏准确性，缺少儿童用药包装;药品包装粗糙，不便于取用;对毒、麻、精、放等特殊管理药品的包装缺乏安全性；药品最小包装过大，不适合临床使用的需要等常见问题，使得药品的整体价值大打折扣。
显然，目前我国药品包装材料对医药产业的贡献率偏低：在发达国家，医药包装已占到药品价值的30%左右，而我国的这一比例还不足10%，目前65%的中国药品包装水平仍然落后于上世纪80年代的世界平均水平，增长的空间相当大。
另外，药品的新剂型层出不穷，而与之相配套的药品包装材料跟进速度还比较慢，市场潜力巨大。在有关部门和医药行业的不断努力下，我国药品监管法规和药品标准不断完善，并逐步实现了与国际接轨。
目前，国家也正在加大对药用包装材料工业的发展力度，多数项目已经列入国家重点鼓励发展的产业产品和技术目录。这也促使各大企业纷纷转战高端市场，引进国外先进生产线，加快技术开发进度，完成各种药品包装材料的升级换代。