左起：浸大化学系主任蔡宗苇教授、山西大学环境化学工程中心主任董川教授
黑色最难研究
该技术的基础研究自1995年开始，应用研究由2004年开始，期间获70馀项国家专利，并获2004年度国家技术发明奖。但近二十年的研发道路并不平坦：“现有的12种颜色，需要一个一个研究试验出来，最难研究出来的颜色当数黑色。”董教授笑言，现在看到的12色彩笔刚开始只有绿色：“绿色是从植物茶多酚中提取的，自然界很少见到黑色的花或植物，所以要找到能够吸收光所有波长的化合物比较难，还需要两到三年的研究才能推出纯黑色。”
香港科技大学将核心微显示屏技术卖给谷歌的G-glass，只因本港企业“不识货”。但董川却固执的不愿将“新型光敏水解褪色材料”技术高价转让给美、德公司，在内地缺乏相关跨学科研究及推广基础的情况下垂青浸会大学，要借助本港前沿跨学科研究优势及成熟市场条件，推广环保理念。
浸大环境与生物分析国家重点实验室主任蔡宗苇指出，该技术为世界首创，美国、日本所研究的相关技术是热解材料，主要应用于金融帐单打印油墨，遇热分解且不具备环保的特性。他透露，在上海的科技展上曾有美、德公司提出高价收购产品专利。董川表示，“德国公司更提出以单色500万的高价收购，但我们不卖。”他坦言过去是因为没钱而将一些好的研究卖给外国，但现在研究经费并非特别紧张，就不能为眼前利益驱使。
拒高价售予美德
目前，以光敏水解褪色材料为基础的其他研究，如将光敏水解材料应用于报纸印刷，以方便废报纸的环保脱墨再利用。“我们曾在一些报纸印刷机上实验，但纸张均黏在一起，且稍有遇水即分解。”董教授解释，未来研究以微胶囊包裹水解褪色材料进行印刷，在脱墨时候进行加热处理以溶解微胶囊，再进行水解脱墨，达到环保再循环。但微胶囊的研究涉及医药学材料的研究，属跨学科研究。蔡宗苇表示，香港实验室有跨学科研究的优势，亦是董川选择来港寻求合作的原因之一。
董川研发的12色水笔尚未大规模生产，预计市场价格在35元人民币左右。“这个价位在内地偏贵，环保理念在内地不像在香港一样普及。”蔡教授表示，有关产品将免费提供给浸大附属王锦辉学校试用。“希望成果能帮助学生从小形成环保的意识”。